Chapter 3

El titular me llamó la atención incluso antes de darme cuenta de lo que estaba viendo. “Travis Harper y Madison Moon vistos en una subasta exclusiva—las chispas siguen volando después de todos estos años”. Mi corazón se detuvo y un dolor agudo se extendió por mi pecho. Me quedé congelada, mirando la pantalla de mi teléfono como si me hubiera traicionado. Allí estaban: Travis y Madison, vestidos a la perfección, brillando como si el mundo girara a su alrededor. Estaban muy cerca, sonriéndose el uno al otro con una intimidad que me revolvió el estómago. Las fotos estaban por todas partes. La mano de Madison rozaba su brazo, un toque suave y deliberado, y su mirada se detenía en su rostro, cálido y familiar. Parecían una pareja perfecta, del tipo que vería en la portada de una revista, irradiando elegancia y encanto. Y pensar que me dijo que estaba en un viaje de negocios. No se trataba de un asunto de negocios. La subasta no era un compromiso profesional. Era una cita. Desplacé hacia abajo con las manos temblorosas. Las palabras pintaban una imagen nauseabunda de su química, de su “conexión innegable”. Cada frase se sentía como un cuchillo que se clavaba más profundamente en mi pecho. Dejé caer el teléfono en el sofá mientras mi visión se volvió borrosa. Sentí una opresión en el pecho y, por un momento, no podía respirar. La traición que me había convencido de que no era real ahora me miraba a la cara, innegable y despiadada. Pero entonces, pensé en mi bebé. Apoyé suavemente la mano sobre mi estómago, cerrando los ojos tomaba una respiración lenta y profunda. Esta vida que crecía dentro de mí, tan inocente, tan pura, no merecía ser mancillada por mi dolor. No importaba cuán destrozada que me sintiera. Este bebé era una bendición, una luz en la oscuridad y lo apreciaría sin importar lo que pasara. Tenía que ser fuerte. No por mí, sino por mi hijo. Por eso decidí ir al hospital. El olor estéril de la clínica no me calmó los nervios, pero la calidez de la sonrisa del médico sí. A medida que el transductor de ultrasonido se deslizaba sobre mi vientre, el rítmico del latido del corazón del bebé llenaba la habitación. “Todo se ve perfecto”, dijo el médico señalando la pantalla. “Estás esperando un bebé sano”. Se me llenaron los ojos de lágrimas, pero esta vez no eran de tristeza. Sentí un alivio suave y cálido que atravesó las capas de dolor. Por primera vez en semanas, sentí algo distinto al dolor. Sentí esperanza. Después de salir del hospital, supe lo que tenía que hacer a continuación. Me dirigí a Harper Enterprises, un edificio que alguna vez me sintió como un segundo hogar. Pero ahora, al estar frente a las imponentes puertas de vidrio, me sentía como un extraño. El elegante vestíbulo estaba repleto de actividad; el personal me saludaba cortésmente, pero con miradas de sorpresa. Apreté con fuerza la carta de renuncia en mi mano. Detuve a un empleado que pasaba y le pregunté: “¿Está el señor Harper en su oficina?”. —Sí, señora, pero no puede entrar ahora —dijo con tono nervioso. —¿Por qué no? Soy su esposa —dije con firmeza, entrecerrando los ojos. La mujer dudó, moviéndose incómodamente. —El señor Harper tiene una visita importante y no quiere que lo molesten. Parpadeé, atónita. “¿Un visitante importante? ¿Quién?” Evitó mi mirada y su voz se quebró. “Lo siento, señora, pero no puedo decir”. Mi pecho se apretó, la ira bullía bajo el asombro. Ni siquiera me había dicho que había regresado de su supuesto viaje de negocios. —Soy su esposa —repetí, con más fuerza esta vez. Pero ella solo sacudió la cabeza. “Lo siento, señora. Dejó instrucciones estrictas”. Apreté la mandíbula y asentí, obligándome a parecer tranquila. “Está bien”, dije con voz entrecortada. Pero no me iba. Esperé hasta que ella se alejó antes de deslizarme hacia el pasillo que conducía a la oficina de Travis. La puerta estaba entreabierta, y dudé un breve momento, con el corazón acelerado. Una parte de mí sabía que no debía mirar, que lo que viera solo me haría más daño. Pero la curiosidad y el dolor me empujaron hacia adelante. Eché un vistazo adentro y me quedé sin aire. Travis estaba de pie junto a su escritorio y Madison estaba en sus brazos. Sus rostros estaban cerca, demasiado cerca. Entonces, como si fuera parte de un guion, sus labios se encontraron con los de ella. Mi respiración se cortó. Sentí como si todo mi mundo se hubiera derrumbado en un instante. Se besaban, completamente ajenos al mundo que los rodeaba. La forma en que su mano descansaba sobre su cintura, la forma en que su sonrisa se derretía en la suya… era como si nada más importara. Quería entrar corriendo, gritar, romper esa pequeña burbuja perfecta que habían creado para sí mismos. Pero no lo hice. En cambio, tomé mi teléfono con manos temblorosas y capturé una foto; la cámara captó el momento exacto en que Madison lo miró con esa misma sonrisa nauseabunda que había visto en las fotos de la subasta. Era perfecto. Le di la espalda y solo dejé la carta de renuncia sobre mi mesa para que la viera cuando me fuera. Luego regresé a mi auto. Una vez dentro, miré la foto, la imagen grabada en mi mente. Abrí una cuenta ficticia en las redes sociales, subí la foto y se la envié directamente a Ethan, el esposo de Madison. De regreso a casa, empaqué todo lo que Travis me había dado durante los últimos cinco años y llevé las cajas al piso de abajo. Encendí el fuego y las quemé todas hasta convertirlas en cenizas. Mientras miraba cómo la llama cobrar vida, Madison apareció de la nada y, sin decir una palabra, pateó esas cajas. Las brasas y las fotos volaron por todas partes, incluso en su rostro, pero ella solo sonrió. Parpadeé, atónita. “Madison, ¿qué estás haciendo?” —¡Oh, lo siento! Solo cometí un desliz. No fue mi intención —actuó inocente mientras mantenía esa sonrisa—. Espera, ¿son fotos tuyas con Travis? ¿Por qué las estás quemando? ¿Finalmente te diste cuenta de lo inútil que eres y de que no mereces estas cosas? Levanté una ceja. “¿Disculpa?” “Solo digo que no pudiste proteger a tu madre en ese entonces… ya sabes, cómo murió… ¡y fuiste tan inútil!” Me dio un ataque de ira. Sin pensarlo, le di una bofetada en la cara. No fue tan fuerte, pero cayó directamente al fuego.

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